মার্থিনাস ওয়েসেল প্রিটোরিয়াস, (জন্ম 17 সেপ্টেম্বর 1819, গ্রাফ-রেইনেটের নিকটবর্তী, কেপ কলোনী [বর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকার] অ্যাডেডমে ১৯, ১৯০১, পটশেস্টরুম, দক্ষিণ আফ্রিকার প্রজাতন্ত্র [বর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকার]], বোয়ার স্টেটসম্যান, সৈনিক, এবং প্রিটোরিয়া শহরের প্রতিষ্ঠাতা (1855)। তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার প্রজাতন্ত্রের প্রথম রাষ্ট্রপতি এবং কমলা ফ্রি স্টেটের রাষ্ট্রপতি হিসাবেও দায়িত্ব পালন করেছিলেন, উভয় পদেই তিনি ছিলেন একমাত্র ব্যক্তি। তবে তার বোন প্রজাতন্ত্রকে একত্রিত করার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।
গ্রেট ট্রেক নেতা অ্যান্ডরিস প্রিটোরিয়াসের বড় ছেলে মার্থিনাস ছিলেন সামান্য আনুষ্ঠানিক শিক্ষার মানুষ। তিনি ১৮৮৮ সালে নাটাল বিজয়তে তাঁর বাবার সাথে যোগ দিয়েছিলেন, যেখানে তিনি জুলুদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। ১৮৫৩ সালে তাঁর পিতা, যাকে তিনি উত্তরে ট্রান্সওয়ালে গিয়েছিলেন, মারা গেলে, মার্থিনাস তাঁকে পটশেস্টরুম এবং রুস্টেনবুর্গ জেলার কমান্ড্যান্ট জেনারেল হিসাবে উত্তরাধিকারী হন এবং ট্র্যাকার বোয়ারদের একত্রিত করার জন্য তাঁর পিতার প্রচেষ্টা অব্যাহত রেখেছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকা প্রজাতন্ত্রের (ট্রান্সওয়ালে প্রজাতন্ত্রের সংহতকরণ) প্রতিষ্ঠায় অংশ নেওয়ার পরে প্রিটোরিয়াস ১৮৫ 185 সালে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন; 1860 ফেব্রুয়ারিতে তিনি কমলা ফ্রি স্টেটের রাষ্ট্রপতিও নির্বাচিত হয়েছিলেন। প্রেটোরিয়াসের নিজস্ব উচ্চতর পদ্ধতির সাথে বোয়ার গোষ্ঠীবাদ একত্রিত হয়ে উভয় রাষ্ট্রের সংহতিকে কেবল আটকাতেই নয়, ট্রান্সওয়ালে গৃহযুদ্ধের দিকে পরিচালিত করেছিল। ১৮63৩ সালের এপ্রিলে তিনি ফ্রি স্টেটের প্রেসিডেন্ট পদ থেকে পদত্যাগ করেন এবং ট্রান্সওয়ালে দলাদির মধ্যে পুনর্মিলন করার দিকে মনোনিবেশ করেন, যেখানে তিনি ১৮ 18৪ সালের মে মাসে পুনর্গঠিত দক্ষিণ আফ্রিকার প্রজাতন্ত্রের রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন।
দক্ষিণ আফ্রিকান প্রজাতন্ত্রের প্রধান হিসাবে প্রিটোরিয়াস তার প্রশাসনিক উন্নতি এবং কম আর্থিক সাফল্যের সাথে আর্থিক সমস্যা সমাধানে কাজ করেছিলেন। বাহ্যিক বিষয়গুলিতে, তিনি বিদেশে প্রজাতন্ত্রের স্বীকৃতি অর্জন করেছিলেন এবং 1868 সালে তিনি লিম্পোপো নদী পেরিয়ে উত্তরে এবং পূর্বে সমুদ্রের দিকে পশ্চিমে বেচুয়ানাল্যান্ডের সীমানা প্রসারিত করার চেষ্টা করেছিলেন। পর্তুগাল এবং ব্রিটেনের আপত্তি তাকে বেশিরভাগ দাবি প্রত্যাহার করে নিয়েছিল। ১৮69৯ সালে তিনি আবারও অতিষ্ট ভোটে রাষ্ট্রপতি হন। তাঁর জনপ্রিয়তা হ্রাস পেয়েছিল, যখন, তিনি নীচের ভালটিতে হীরার ক্ষেত্রগুলিতে নিজের দেশের দাবিকে সমর্থন করতে ব্যর্থ হন, বিশেষত নাটালের গভর্নরকে নিজের ভোকস্রাডের (সংসদ) পরামর্শ না দিয়েই এই বিরোধটি সালিশ করার অনুমতি দেওয়ার জন্য। 1871 সালে যখন পুরষ্কারটি প্রজাতন্ত্রের বিরুদ্ধে যায়, প্রিটোরিয়াস পদত্যাগ করেন এবং জনজীবন থেকে অবসর নেন।
১৮7777 সালে ট্রান্সওয়ালকে ব্রিটিশদের অন্তর্ভুক্ত করার পরে, প্রিটোরিয়াস আবারও নিষ্ক্রিয় প্রতিরোধের নেতা হিসাবে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন, যার জন্য তাকে সংক্ষিপ্তভাবে কারাবন্দী করা হয়েছিল। বোয়ার্স অবশেষে বিদ্রোহ করলে (ডিসেম্বর 1880), তিনি ক্ষমতাসীন ট্রাইমাইবারেটের সদস্য নিযুক্ত হন এবং প্রিটোরিয়া কনভেনশনের (আগস্ট 1881) স্বাক্ষরকারী হন, যা স্বাধীনতা পুনরুদ্ধার করে। ১৮৮৮ সালের মে মাসে পল ক্রুগারকে রাষ্ট্রপতি হিসাবে নির্বাচিত করার সাথে সাথে এই ত্রৈমাসিকের দ্রবীভূত হয়। প্রিটোরিয়াস তখন স্থায়ীভাবে অবসর নেন।
